L’acteur Treat Williams, décédé subitement dans un accident de moto le 12 juin, a laissé derrière lui une œuvre éclectique. Cela inclut un film de monstre culte classique qui a marqué son 25e anniversaire quelques mois auparavant. Ascendance profonde, un peu d’amusement de film B sur une bête de calmar de la taille d’un kaiju engloutissant les passagers d’un bateau de croisière de luxe, a disparu sous le sillage d’un film de bateau beaucoup plus grand. de James Cameron Titanesque ouvert quelques semaines auparavant, et personne ne voulait qu’un monstre géant soit ajouté à l’équation à l’époque. Mais en tant qu’exercice de genre pur, il tient extrêmement bien tout en mettant en lumière un genre de film qu’Hollywood ne fait plus.
Williams est la paille qui remue la boisson. Son héros, John Finnegan, est un pastiche sarcastique sur papier. Mais l’acteur lui donne une âme et, par extension, démontre à quel point le film réussit en soignant les petits détails. Ascendance profonde s’inspire beaucoup des films précédents mais assemble le tout avec beaucoup de compétences techniques. Son acteur principal donne le rythme et le fait finalement franchir la ligne d’arrivée.
Pour un film de monstre sur un bateau de croisière, Ascendance profonde porte une attention particulière à ses personnages. Le casting est plein d’acteurs forts sur leur chemin – y compris Wes Studi, Djimon Honsou, Cliff Curtis et Jason Flemyng – ce qui fait également une grande différence. La co-vedette de Williams, Famke Janssen – deux ans après X Men et Jean Gray – se démarque, tout comme Kevin J. O’Connor, qui vole toutes les scènes dans lesquelles il se trouve. Williams joue un contrebandier insouciant payé pour emmener un groupe de crétins armés au milieu de la mer de Chine méridionale, où ils espèrent voler les gros chats chargés Argonautique à la demande de son propriétaire en faillite. Quand ils arrivent, ils trouvent tout le monde mort et quelque chose d’inhumain à bord. Ni le public ni les critiques n’ont vu l’appel à l’époque. Avec Titanesque marchant vers l’or des Oscars et les records du box-office, un autre film de bateau semblait superflu.
Cela n’inspire pas forcément confiance, et certes, Ascendance profonde emprunte à ses supérieurs à chaque tournant. Pourtant, il s’élève au-dessus du pastiche parce qu’il investit tellement dans le scénario. Cela inclut à la fois un dialogue fort et un bon sens de l’humour, ainsi que des rides intéressantes à l’action. Un moment révélateur implique que les mercenaires tirent follement sur une menace qu’ils ne peuvent pas voir – une resucée à peine voilée d’une scène similaire en 1987 Prédateur — seulement pour se rendre compte qu’ils ont vraiment aimer tirer sur leurs nouveaux pistolets brillants et reprendre joyeusement le tir. La touche supplémentaire le déplace au-dessus du simple territoire d’arnaque en quelque chose de beaucoup plus engageant.
De même, l’intrigue plus grande implique beaucoup de configuration, avec un stratagème pour frauder le navire et l’affrontement entre l’équipage du bateau de Williams et les mercenaires qu’ils transportent. Cela peut sembler exagéré, mais cela donne au film beaucoup plus à jouer une fois que le monstre apparaît et que tout le monde commence à courir pour sauver sa vie. Le film livre efficacement toute l’exposition de l’intrigue, puis laisse le chaos se dérouler avec un intérêt d’enracinement légitime établi.
Williams aide à le faire bouger avec un sens exquis du ton et du timing. Finnegan n’est que des doublures et de la bravade la plupart du temps, seulement pour changer de vitesse juste au moment où le film doit souligner la menace. Il a rarement besoin d’embellir: laisser le chaos tentaculaire occuper le devant de la scène mais ajouter suffisamment d’humanité pour laisser entrer le public. Son meilleur moment vient quand quelqu’un propose de s’enfermer dans la cuisine pour rester en sécurité. Il raconte tranquillement l’histoire d’une pieuvre qui sort un poisson d’une bouteille scellée. Malgré toute la désinvolture apparente du personnage, il emballe un gros coup.
Ascendance profonde est classé R — quelque chose d’autre Jitanique n’avait pas à s’inquiéter – et comprend des moments macabres tels que l’une des victimes du monstre vomi, à moitié digérée et toujours en vie. C’est loin de ce que sont devenus les films de monstres. PG-13 domine ces jours-ci, ce qui maintient une laisse serrée sur le genre d’énergie gonzo qui Ascendance profonde C’est la même énergie que le réalisateur Stephen Sommers a mise à profit un an plus tard avec La momie, et profite pleinement de l’opportunité de repousser les limites ici. Williams a compris la mission dès le début et maintient les tendances de la pie du film pointées dans une direction fructueuse. En cours de route, il a réalisé l’une des performances les plus mémorables d’une longue et productive carrière.