Le flash n’est pas le premier film de super-héros à aborder le voyage dans le temps ces dernières années. La dernière offre de DC voit Barry Allen voyager dans son passé et accepter les mécanismes de la torsion des délais, suivant de près les Avengers de Marvel en 2019 Avengers : Fin de partie. Les deux films ont établi leurs propres règles particulières de voyage dans le temps, mais Le flash voit Bruce Wayne de Michael Keaton sembler abattre directement les règles établies dans l’univers cinématographique Marvel.
Après que Barry ait modifié le passé pour sauver la vie de sa mère, il découvre que la nouvelle réalité qu’il a créée est un peu plus différente de ce qu’il avait prévu. Les événements qui ont suivi la date à laquelle sa mère est décédée à l’origine ont changé, comme il s’y attendait, mais aussi des événements qui se sont produits bien avant. Le Bruce Wayne qu’il connaissait est parti, remplacé par l’ancien Bruce Wayne de Michael Keaton, qui a depuis longtemps pris sa retraite de Batman. Lorsque Barry se tourne vers ce Bruce pour obtenir de l’aide, l’ancien chevalier noir l’aide à comprendre pourquoi le temps est dans un tel gâchis.
Après que Barry se soit rendu compte que la nouvelle réalité qu’il a créée par inadvertance manque de métahumains, il apprend que le seul super-héros qui existe encore – ou du moins, qui existait – est Batman. Avec son jeune moi en remorque, il se dirige vers Wayne Manor pour retrouver Bruce Wayne et demander son aide pour localiser Superman, alors que le général Zod se prépare à attaquer la Terre. En arrivant au Wayne Manor, Barry découvre que le Bruce Wayne qui s’y trouve n’est pas celui qu’il connaît. Après avoir expliqué comment le temps a changé dans toutes les directions depuis qu’il a voyagé dans le passé, Bruce est en mesure d’expliquer pourquoi.
Bruce rappelle à Barry que le temps n’est pas linéaire, disant qu’en changeant l’avenir, Barry a également changé le passé. À l’aide de quelques spaghettis, il démontre ce qu’il veut dire. Il affirme que Barry a probablement vu un film qui lui disait que s’il modifiait un événement dans le passé, il créerait une nouvelle chronologie de branche à partir de ce moment. Cette vision du voyage dans le temps peut sembler familière aux fans de films de super-héros, car c’est la même que celle que l’Ancien a présentée devant Bruce Banner dans Avengers : Fin de partiemais sans les spaghettis.
Bruce poursuit en expliquant que ce n’est pas ainsi que fonctionne le voyage dans le temps. Plutôt que de créer une nouvelle branche de la réalité à partir du moment où il a changé, Barry a fait en sorte que toute sa chronologie se déplace et se réaligne autour de lui. En changeant le futur, il a changé le passé. Bruce explique que si le temps est assez souvent modifié de cette manière, le résultat final est d’innombrables chronologies qui se chevauchent, ce qui donne un multivers.
L’explication de Bruce sur les effets du voyage dans le temps dans Le flash semble viser directement l’explication contradictoire offerte par le MCU. Cette approche différente permet non seulement à DC de distinguer son approche du voyage dans le temps et du multivers de celle actuellement employée par Marvel, mais permet également au voyage dans le temps de servir de clé à un redémarrage plus radical de la continuité de DC. Avec le DCEU sur le point d’être remplacé par le nouveau DCU de James Gunn, cela pourrait être quelque chose que le studio cherche à utiliser.
Le flash se termine finalement avec Barry réalisant qu’en sauvant son père de prison, il a fait un autre changement de chronologie qu’il n’avait pas prévu. Bruce Wayne de Keaton n’existe plus, mais il a été remplacé de manière inattendue par un Bruce Wayne interprété par George Clooney, qui a joué le rôle pour la dernière fois dans le très décrié Batman et Robin. Compte tenu des conséquences considérables du modèle de voyage dans le temps de DC, il est peut-être impossible pour Barry Allen de restaurer sa chronologie d’origine, mais une chronologie bien différente pourrait être sur le point d’émerger.
Le Flash est maintenant à l’affiche dans les salles.