Le réalisateur et co-scénariste Christopher Smith attire immédiatement l’attention du public dans la scène d’ouverture de Consécration, alors qu’une nonne traverse une rue animée de Londres et pointe un pistolet directement sur Grace (Jena Malone). Pourquoi cette femme apparemment sainte est-elle déterminée à commettre un meurtre en plein jour ? Les réponses à cette question séduisante ne sont pas entièrement satisfaisantes, mais Consécration maintient son atmosphère effrayante même à travers son intrigue confuse.
Après cette scène d’ouverture, Consécration revient sur la vie apparemment banale de Grace, travaillant comme optométriste et vivant seule dans un appartement à Londres. Il y a quelque chose d’étrange qui lui est attaché, cependant, et elle fait l’expérience de lumières scintillantes et de bruits inquiétants dans son appartement avant de recevoir un appel téléphonique l’informant que son frère Michael (Steffan Cennydd), un prêtre catholique, est décédé. Il a été impliqué dans un meurtre-suicide présumé dans un couvent de la côte écossaise, où il rendait visite à un autre prêtre. Les religieuses du couvent affirment que Michael a tué son collègue prêtre, puis s’est suicidé en sautant d’une falaise en bord de mer.
Grace ne croit pas que son frère ferait ces choses et elle se rend au couvent pour obtenir des réponses. Elle commence bientôt à avoir des visions troublantes et des évanouissements inexpliqués liés à des secrets de son passé qui détiennent la clé de ce qui s’est passé avec Michael. Les religieuses sont tour à tour menaçantes et accueillantes, la laissant rester dans la chambre de son frère, mais impliquant également qu’elle ne sera peut-être pas autorisée à partir. Le détective de la police locale chargé de l’affaire, DCI Harris ( Thoren Ferguson ), dit à Grace que techniquement, la terre du couvent est un territoire souverain du Vatican et que le Vatican envoie son propre représentant, le père Romero ( Danny Huston ), pour enquêter.
Ce n’est pas un hasard si le père Romero porte le nom d’un célèbre cinéaste d’horreur, et l’église a des plans pour Grace, même si elle ne comprend pas pourquoi ils en ont après elle. Smith utilise des flashbacks périodiques pour combler les lacunes de la trame de fond de Grace, mais cela prend un certain temps pour Consécration’s complot pour se réunir. En attendant, Consécration est de mauvaise humeur et lent d’une manière qui peut être frustrante. Il n’y a pas beaucoup de moments effrayants. Smith tire beaucoup de profit de la chair de poule inhérente aux religieuses, en particulier l’intense Mère Supérieure, imprégnée de fanatisme troublant par Janet Suzman.
Le père Romero se présente comme le visage le plus rationnel et le plus fondé de l’Église, mais tous les responsables religieux ont le même objectif en tête. “Il n’y a qu’un seul Dieu”, répètent-ils à Grace et à tous ceux qui les interrogent. Cela ressemble plus à une menace qu’à un réconfort. Quels que soient les secrets que Grace et Michael ont gardés, ils représentent une menace sérieuse pour l’église, même si Grace n’est pas consciente de ce qu’ils sont.
Smith est toujours surtout connu pour son thriller de science-fiction sinueux de 2009 Triangleet Consécration joue avec des éléments similaires de la narration non linéaire, mais c’est assez simple une fois que tout est révélé. C’est plus proche du film le plus récent de Smith, 2020 Le Bannissementune histoire de maison hantée simple et discrète mettant en vedette Downton Abbeyde Jessica Brown Findlay. Les deux films se concentrent sur des personnages féminins découvrant de sombres conspirations liées à de vieux bâtiments dans des endroits reculés et des péchés commis par l’église.
Consécration est plus pointu dans sa condamnation de la religion organisée, mais l’intrigue reste un peu trop vaporeuse pour présenter une critique sérieuse. Smith utilise principalement la religion comme point de départ, s’appuyant sur des images familières pour se substituer à des peurs plus intenses. Consécration est léger sur le sang et le gore. Le seul véritable monstre qu’il présente est l’intolérance. Cela peut le rendre décevant pour certains fans d’horreur, mais comme Le Bannissementil réussit grâce à une forte performance centrale et un protagoniste en couches.
Malone donne à Grace un mélange de défi et de vulnérabilité, qui grandit de différentes manières à mesure que les souvenirs de son enfance commencent à revenir. Huston lui correspond comme l’onctueux Père Romero, avec Suzman obtenant toutes les lignes vraiment désagréables et les déclarations prodigieuses. L’emplacement, avec ses falaises imposantes, ses vagues déferlantes et ses ruines en ruine, ajoute au sentiment de danger, car Grace est isolée et submergée dès son arrivée. Smith baigne le terrain du couvent dans le brouillard requis et offre des images surprenantes, y compris la vue obsédante des religieuses calmement allongées face contre terre sur le sol alors qu’elles se préparent pour un rituel sacré tordu.
À la fin, l’intrigue n’est toujours pas tout à fait au point, et le retour à cette scène d’ouverture choquante est un peu décevant. Il est peu probable que les téléspectateurs regardent Consécration encore et encore, le parcourant à la recherche d’indices, comme certains fans l’ont fait avec Triangle. Pourtant, c’est un conte solide et effrayant qui ira parfaitement à côté Le Bannissement sur Frisson quand Consécration commence à diffuser plus tard cette année.