Le cinéaste acclamé M. Night Shyamalan revient avec un nouveau film d’horreur aux proportions apocalyptiques dans Frappez à la cabineadaptant le roman de Paul Tremblay, La cabane du bout du monde. Mélangeant la terreur psychologique avec des connotations religieuses, le film est Shyamalan à son plus sobre et délibéré. Porté par un casting impressionnant, Frappez à la cabine laisse les téléspectateurs réfléchir à ses thèmes et questions plus profonds.
Les parents Eric (Jonathan Groff) et Andrew (Ben Aldridge) passent leurs vacances dans une cabane isolée dans les bois avec leur jeune fille Wen (Kristen Cui) lorsque leurs vacances idylliques sont brusquement interrompues par un quatuor d’étrangers. Dirigé par Leonard (Dave Bautista) à la voix douce, le groupe se fraye un chemin dans la cabine, prend la famille en otage et exige qu’ils sacrifient quelqu’un pour éviter l’armageddon. Alors que l’impasse se poursuit, la violence éclate avec une régularité sanglante, soulignant qu’Eric et Andrew manquent de temps pour faire leur choix impossible.
À bien des égards, la performance de Bautista en tant que Leonard est une personnification claire de Frappez à la cabinethèmes généraux. Toujours aussi imposant physiquement, il y a une douceur et un sentiment de mélancolie dans sa description du personnage qui met en évidence le penchant du film pour l’euphémisme et la tragédie au-delà de la compréhension des personnages. Bautista porte le film, propulsant l’histoire en mouvement et dominant pratiquement toutes les scènes dans lesquelles il apparaît.
Si Bautista apporte une présence plus contrôlée, Aldridge et, dans une moindre mesure, Redmond de Rupert Grint apportent le feu et la fureur. Andrew d’Aldridge est rempli d’une juste colère, déterminé à ne pas permettre à lui-même et à sa famille de devenir les victimes de ces étranges cultistes. Redmond est le plus imprévisible du groupe de Leonard, ce qui en fait le plus dangereux. En revanche, Groff correspond à la tranquillité de Bautista, bien que du point de vue des victimes, apportant de manière experte vulnérabilité et compassion à ceux qui le persécutent, lui et sa famille.
En tant que film d’horreur lui-même, Frappez à la cabine n’est pas particulièrement effrayant tant qu’il est tendu et inconfortable. En moins de deux heures, il n’y a pas de remplissage dans le récit, se déplaçant rapidement dans sa grande séquence d’invasion de domicile – facilement le point culminant du film – avant que Leonard et ses compatriotes exposent les enjeux pour leur public captif. Mais Shyamalan cherche à captiver son public, pas à le repousser. Certains des rythmes violents majeurs se déroulent hors écran, tandis que ceux que le public voit sont joués pour augmenter la tension plutôt que d’être livrés pour une pure valeur de choc.
Après des retours médiocres avec Vieux et Verre, Frappez à la cabine ne marque pas tout à fait un retour complet en forme pour Shyamalan, mais c’est un grand pas dans la bonne direction. La procédure étant largement confinée au cadre titulaire du film, le film ressemble à un thriller sur scène, élevé par sa distribution pour garder le public rivé. Le film n’est pas aussi plein de rebondissements que les fans de longue date de Shyamalan pourraient s’y attendre. Le cinéaste prolifique a livré l’une de ses plus grandes surprises en racontant un thriller relativement simple qui place ses personnages dans un combat pour la survie avec des implications de grande envergure.
Produit, réalisé et co-écrit par M. Night Shyamalan, Knock at the Cabin sortira en salles le 3 février.