Il y a une longue histoire d’horreur et de genres occidentaux qui coexistent. Les deux explorent l’humanité des personnages face à une expérience isolée et souvent violente – et les fusions du genre peuvent être particulièrement impressionnantes, comme Le revenant et Tomahawk en os. C’est bien l’intention de Sentier des orgues, qui prend un récit occidental typique et essaie de lui insuffler des éléments effrayants supplémentaires et les qualités d’un thriller. Alors que le réalisateur Michael Patrick Jann et l’écrivain Meg Turner livrent un western solide (bien que prévisible), le film ne sait jamais vraiment comment se fondre correctement dans les éléments d’horreur.
Dans les années qui ont suivi la guerre civile américaine, la famille Archer s’aventure à travers la campagne à la recherche d’une nouvelle vie. Abbie (de Riverdale Zoé De Grand Maison), aux côtés de son père (Mather Zickel), Ma (Lisa LoCicero) et son frère Travis (Lukas Jann), luttent pour survivre au voyage. Un acte de gentillesse envers la mystérieuse Cassidy (Olivia Grave Applegate) finit par se retourner contre la famille et les met dans le collimateur d’un gang vicieux. Dirigé par Logan (Sam Trammell), le gang prend rapidement Abby et Cassidy, laissant Abby lutter pour trouver un moyen d’échapper à leur emprise et de rester en vie.
Dès le début, Sentier des orgues est définitivement une histoire western à part entière, embrassant de nombreux tropes du genre. Heureusement, il le fait avec un script solide de Turner et une bonne caractérisation par le casting. Les acteurs tirent le meilleur parti de leurs rôles archétypaux, en particulier Maison en tant qu’Abby accablée mais provocante, Applegate en tant que survivante vulnérable Cassidy et Clé Bennett en tant que fermier fiable (mais épuisé), Erik. L’histoire se concentre sur Abby, mais il y a une bonne quantité de profondeur accordée à Cassidy qui donne au film de forts éléments tragiques.
Sentier des orgues est finalement un film de vengeance qui se concentre sur l’humanité des personnages principaux, les obligeant à confronter leurs actions et leur moralité dans un monde dur. Cela n’innove pas, mais ce sont ces rythmes dramatiques où le film fonctionne le mieux, une histoire classique bien racontée avec des performances convaincantes. Les pistes du film obtiennent suffisamment de profondeur pour être convaincantes tout au long, et le film lui-même semble convenablement sombre mais étrangement transperçant.
Les éléments teintés d’horreur, apparemment inhérents à un titre comme Sentier des Orgues, ont tendance à être décevants. Bien qu’il y ait des morts à l’écran et des moments de tension, une grande partie du film se rapproche beaucoup plus de ses racines occidentales au lieu d’essayer de trouver un juste milieu entre les genres. La plus grande source d’horreur provient de Rhys (Nicholas Logan), littéralement insensible, le plus brutal des hommes de Logan. Apparaissant initialement comme un tueur détaché et presque ennuyé, Logan fait du bon travail avec les personnages dans les petits moments – un mince placage de personnalité et de retenue faisant allusion au monstre juste sous la surface. En théorie, le personnage pourrait fonctionner comme une version cow-boy de Jason Vorhees, une force implacable et inflexible du chaos sanglant qui change le ton de la scène environnante juste avec sa seule présence.
Mais lorsque le film passe à un troisième acte plus intense, toutes les nuances et l’unicité disparaissent – conduisant à un méchant beaucoup plus standard que ce à quoi on pourrait s’attendre du reste du film. Les qualités de combustion lente des deux premiers actes du film se construisent assez bien, mais le passage à des tropes plus conventionnels dans l’apogée du film est quelque peu décevant – en particulier en termes d’augmentation de l’intensité potentielle du récit. Il y a un solide western dans Sentier des orgues cela imprègne l’histoire d’un fort sentiment de terreur que l’on trouve plus couramment dans le genre de l’horreur. Mais ce n’est pas un rapport parfait entre le mélange des genres, et les fans qui recherchent plus de gore que de cow-boys seront déçus. Pas un mauvais film par n’importe quel effort d’imagination, Sentier des orgues est un bon film qui ne peut pas tout à fait clouer le mashup tonal qu’il cherche à atteindre.
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