Les restaurants McDonald’s du monde entier célèbrent l’histoire et l’anniversaire de l’une de leurs célèbres icônes de la restauration rapide, Grimace. Né de débuts bizarres et produit du monde imaginatif de McDonaldland, Grimace est peut-être l’une des mascottes les plus mémorables à apparaître à la télévision. Après un statut nébuleux et des apparitions rares ces dernières années, McDonald’s célèbre Grimace en grand, mais semble aussi négliger le chemin parcouru par le personnage depuis ses origines compensatoires.
Fondé il y a près de 70 ans, McDonald’s est devenu l’un des visages célèbres de la restauration rapide. En 1963, la mascotte de McDonald’s, Ronald McDonald, a révolutionné la publicité télévisée et façonné l’identité du restaurant avec l’introduction de McDonaldland. À la télévision, Ronald McDonald s’est lancé dans des aventures fantastiques qui ont ouvert la voie à d’autres personnages emblématiques comme Chuck E. Cheese. Et aux côtés de personnages colorés tels que The Hamburglar, le maire McCheese et l’officier Big Mac, Ronald McDonald a diverti le public avec succès avec ses escapades surréalistes. Grâce à des apparitions dans des publicités populaires et même une série directement sur VHS intitulée Les folles aventures de Ronald McDonald, ces personnages sont devenus des icônes de la culture pop alors que McDonald’s cherchait à se redéfinir au fil des ans. Cependant, en juin 2023, McDonald’s s’est lancé dans l’une de ses promotions les plus étranges et les plus ambitieuses à ce jour en commémorant l’anniversaire de l’ami de Ronald, Grimace, marquant une étape mémorable dans l’histoire de la marque.
Grimace est un personnage que beaucoup reconnaissent, mais certains ne semblent pas très bien le savoir. Aussi doux qu’un milk-shake McDonald’s, Grimace s’est fait un nom en étant aux côtés de Ronald McDonald et l’accompagnant dans ses nombreuses aventures. Cependant, Grimace a une histoire qui remonte à plus de 50 ans, et les campagnes publicitaires passées de McDonald’s ne le peignent pas toujours sous le meilleur jour. Cependant, qu’il soit délicieusement joyeux ou carrément diabolique, le passé complexe de Grimace, qui comprend à la fois ses représentations positives et négatives, a joué un rôle déterminant dans sa formation en tant que personnage et dans sa contribution à l’identité de la marque McDonald’s.
Si le public regardait aujourd’hui les publicités de McDonaldland au début des années 70, il pourrait être déconcerté par un monstre voleur de milkshake à quatre bras connu sous le nom de “Evil Grimace”. Cependant, malgré son rôle de méchant, ce Grimace est la même créature violette qui deviendra plus tard le compagnon bien-aimé de Ronald McDonald. Au fil des années, Grimace a évolué, devenant moins effrayante et adoptant une apparence plus douce et plus conviviale. Cette évolution a également apporté une histoire d’origine et introduit de nouveaux personnages, tels que son oncle O’Grimacey et ses tantes Millie et Tillie, qui adorent le Shamrock Shake irlandais. Les folles aventures de Ronald McDonald a révélé plus tard que Grimace appartenait à une tribu d’une masse continentale isolée similaire à Paradise Island de DC, connue pour son tempérament pacifique, ses bonnes manières et son comportement timide. Cependant, la vraie nature de Grimace reste un sujet de débat. McDonald’s a fourni diverses explications, et bien que de nombreuses personnes en soient venues à l’accepter comme la personnification d’une papille gustative, Grimace est avant tout le fidèle “Taste Bud” de Ronald McDonald, alors qu’il accompagne Ronald dans d’innombrables aventures, à la fois à McDonaldland et au-delà.
En 2016, en raison de la pression d’endroits comme Corporate Accountability International concernant des problèmes de santé, des pratiques publicitaires et des observations de clowns effrayants, les personnages de McDonaldland ont été officiellement retirés. Bien qu’apparaissant occasionnellement pour des opportunités de merchandising et par souci de nostalgie, la célébration de l’anniversaire de Grimace est le plus grand retour de la marque McDonaldland. Avec un nouveau jeu Gameboy aux couleurs émulées, une campagne publicitaire et même un shake violet en l’honneur de l’ancien voleur de produits laitiers à quatre bras de McDonald’s, cela prouve que leur passé est révolu depuis un bon moment mais pas vraiment oublié.
Qu’il soit bon, mauvais ou quelque part entre les deux, le passé n’a pas à définir une marque, mais il la façonne. Les anciennes mascottes de McDonald’s (Grimace en particulier) ont parcouru un long chemin et ont prouvé qu’il y avait de quoi célébrer. L’anniversaire de Grimace est plus qu’une simple nostalgie – c’est une reconnaissance que les choses changent, que les personnages évoluent et que ce n’est pas toujours négatif car le public grandit à leurs côtés.