Elliot Pagequi vient de publier ses mémoires intitulés Carréest surtout connu pour ses performances décalées et subtilement décalées comme dans Junon et Fouettez-leet bien sûr, comme Kitty Pride dans le X Men films. Cependant, les années 2005 Bonbon dur présente un côté plus sombre et plus viscéral de l’acteur dans l’un de ses premiers rôles. Le film est une pièce de chambre limite dans laquelle Page, jouant Hayley, 14 ans, joue en face Patrick WilsonJeff, prédateur sexuel et photographe de mode. Bonbon dur descend dans un récit satisfaisant, sadique et sombrement poétique de vengeance et de vigilance. Comme Jeff le demande au début du film, “Est-ce une sorte de blague d’adolescent?” à quoi Hayley répond férocement avec “Teenage? Ouais. Blague? Non.”
Le film s’ouvre sur une série profondément inconfortable d’interactions préliminaires et de flirts entre Hayley et Jeff. Jeff, à qui il est clairement indiqué qu’il parle à un jeune de 14 ans, semble n’avoir aucun scrupule quant à la nature agressivement sexuelle de la conversation, à la fois en personne et en ligne. Les deux se rencontrent dans un café dans une séquence fascinante mais profondément troublante dans laquelle les comportements prédateurs de Jeff sont quelque peu émoussés mais toujours manipulateurs. Il prétend être au-dessus de continuer le flirt frivole et la nature suggestive de leur conversation en ligne dans le monde réel, mais il est clair en regardant le visage de Jeff qu’il a des désirs et des intentions contradictoires et déviants avec Hayley apparemment naïf. Il lui achète un t-shirt, lui demandant ensuite de le modeler pour lui, ce à quoi elle s’oblige avec des taquineries adolescentes. Hayley invoque sa Lolita intérieure dans une performance brillante qui s’avère bientôt être l’échec et mat de tout le film. La dynamique de pouvoir entre les deux est soudainement inversée, alors que le reste du film se transforme en une bataille d’esprit et de volonté avec de bonnes doses de claustrophobie et des procédures médicales sadiques hors écran qui induisent chez le spectateur à la fois une gratification et une répulsion malades.
L’appel de Bonbon dur est bien sûr de regarder un prédateur pédophile obtenir son dû, mais plus encore dans l’échange tendu entre Page et Wilson qui mijote tout au long avant de déborder de manière glorieuse au troisième acte. Le film regorge de gros plans en sueur des acteurs qui se battent en duel à travers des dialogues, des menaces et des trocs bien écrits. En dire plus sur l’intrigue serait un mauvais service indéniable pour ceux qui n’ont pas vu le film. Le fait qu’il y ait tant de tension magnifiquement réalisée dans un film qui n’est essentiellement que deux personnages dans un seul endroit pendant un peu plus d’une heure et demie est une leçon de scénarisation elle-même. La simplicité est le plus grand atout du film car elle réduit la graisse et permet aux deux protagonistes de porter le film avec une aisance et une grâce totales. C’est sans doute la meilleure performance d’Elliot Page, ou à tout le moins, sa plus unique. Wilson est également incroyablement stratifié et nuancé, incarnant à la fois la confiance et un pathétique complexe Humbert Humbert.
Le maximalisme étant une caractéristique prédominante des superproductions modernes et des films indépendants plus décalés, il peut être rafraîchissant de voir un film si dépouillé et qui laisse de la place pour respirer. L’un n’est pas meilleur que l’autre, mais la philosophie de nombreux films de cette décennie semble jusqu’à présent être tout et l’évier de la cuisine, souvent avec beaucoup d’effet, comme en témoigne le succès sans précédent et inattendu de Tout partout tout à la foiscette année Beau a peur (mais pas aussi réussi), et bien sûr, À travers le Spiderverse. Ces films montrent que la tendance au maximalisme est à la mode dans toutes les poches, que ce soit la dernière A24 extravagance de film ou de bande dessinée. En conséquence, des pièces de caractère plus petites comme Bonbon dur ou celle de cette année Sanctuaire sont des valeurs aberrantes bienvenues et rafraîchissantes.
En 2005, cependant, les films indépendants et les thrillers étaient synonymes de petites histoires axées sur les personnages et beaucoup d’entre eux sont bons pour compenser le style parfois écrasant de nombreux films modernes. Avant A24, les thrillers et les films indépendants n’étaient pas les événements qu’ils sont aujourd’hui grâce à l’immense succès du studio et au désir du grand public pour des films plus étranges et à budget moyen. C’était une époque plus simple où des films comme Rian Johnsonc’est le début Brique ou Rester étaient l’alternative à King Kong ou le dernier Guerres des étoiles film. Heureusement, ces films ne vont nulle part et peuvent encore être d’excellents nettoyants pour le palais en 2023.
Un autre aspect de Bonbon dur ce qui le distingue des thrillers moindres est sa cinématographie époustouflante et minimaliste et sa palette de couleurs bonbon appropriées qui donnent au film un aspect ludique et unique. L’appartement de Jeff, étant le lieu principal, est l’endroit où se déroulent la majorité de l’horreur et de la tension. Ses murs sont lumineux et de belles nuances de rose coquillage et de rouges profonds. Le rouge étant le motif évident à la fois sur les murs de Jeff et dans le choix de vêtements de Hayley, le film n’a pas le look gris terne que de nombreux films du genre finissent par avoir. Bonbon dur utilise également une tonne de caméra tremblante qui devient certes assez vieille après un certain temps, rappelant au spectateur qu’elle est sortie en 2005. Même avec la caméra tremblante discordante, le film a toujours un style distinctif, ce qui n’est pas quelque chose que beaucoup de thrillers minimalistes peut se vanter.
Bonbon dur est la définition d’un joyau caché, un film dont les promesses sont pleinement tenues en une heure et 45 minutes rapides. L’attraction principale est indéniablement les deux protagonistes, en particulier Elliot Page. Les cinéastes donnent beaucoup à Page et à Wilson pour travailler avec, permettant aux deux acteurs de fléchir leurs côtelettes d’une manière qu’ils n’ont pas dans beaucoup de leurs films les plus populaires. Elliot Page sera probablement toujours le plus reconnaissable en tant que Juno ou Kitty Pryde, ou peut-être même en tant que Viktor Hargreeves dans L’Académie des Parapluieset Wilson deviendra l’un des pères d’horreur les plus emblématiques en tant qu’Ed Warren dans La conjuration films et Josh Lambert dans les Insidieux films. Cependant, les deux acteurs méritent tout autant de crédit pour leurs performances dans Bonbon dur, faisant du film un véritable point culminant du genre, en dépit d’être incroyablement difficile à regarder. Le niveau d’inconfort rencontré dans Bonbon dur va juste montrer à quel point Page et Wilson sont efficaces dans leurs rôles et garderont votre peau rampante pendant près de deux heures.