La série de bande dessinée irrévérencieuse La face cachée a beaucoup exploité des images et des scénarios inhabituels. La bande emblématique de Gary Larson a présenté des gens, des animaux de basse-cour et même des extraterrestres dans des situations bizarres pour faire rire. Mais de tous les choix étranges et inspirés que Larson a faits dans sa bande, aucun n’était meilleur que l’utilisation des dinosaures par le dessinateur.
La face cachée présente de nombreux dinosaures dans des bandes se déroulant à l’époque jurassique, aux temps modernes et n’importe où entre les deux. Le travail de Larson était bien connu pour son caractère décalé, mais les dix caricatures suivantes sont La face cachée la plupart des bandes dessinées surréalistes qui présentent des dinosaures.
La face cachée a toujours trouvé beaucoup d’humour dans les images “nerds”, Larson utilisant ses talents artistiques pour présenter des caricatures comiques de dorks à lunettes. Mais il l’amène à un nouveau niveau avec une bande qui présente un dinosaure plutôt ringard. Larson renverse l’idée d’un jeune obsédé par les objets de collection en demandant à un stégosaure de collecter différents types de personnalités humaines pour s’adapter à sa vaste collection. The Far Side aimait donner des qualités humaines à différents aspects de la nature, et faire en sorte qu’un dinosaure rassemble des gens plutôt que de les manger est une façon géniale de le faire.
Les hommes des cavernes étaient un Autre côté pilier, avec Larson donnant souvent les sensibilités modernes de Néandertal. Mais ici, il présente un scénario plus traditionnel d’hommes des cavernes chassés par un dinosaure. Bien qu’ils se retrouvent tous à devenir le déjeuner du puissant prédateur, il les recrache alors que la légende informe le lecteur que c’était les jours précédant l’invention du savon. La face cachée utilisait généralement une structure à un panneau pour livrer ses blagues. Mais ici, Larson enchaîne le lecteur juste assez pour que la punchline colle. L’idée qu’un dinosaure rejetterait un repas à cause du manque d’hygiène de sa proie est étrange mais définitivement amusante.
La face cachée n’a pas toujours montré les dinosaures à l’ère préhistorique. Parfois, Larson les faisait vivre à l’époque moderne, juxtaposant délicieusement la nature brute des bêtes avec les conventions d’aujourd’hui. Cette bande présente quelques dinosaures qui viennent d’avoir un couple de stégosaures, jurant de ne plus jamais les revoir après que leurs plaques arrière aient détruit les sièges. C’est un scénario merveilleusement ridicule qui touche tous les points qui ont fait La face cachée si emblématique : le choc du nouveau et de l’ancien, l’agacement mal placé, tout cela se mélange pour former une bande hilarante.
Gary Larson n’a pas eu peur de commenter toutes les facettes de la nature humaine dans La face cachée. Pour cette bande, Larson s’attaque à la scène des rencontres en mettant en scène des dinosaures qui traînent dans un bar, avec deux tricératops qui repèrent des compagnons potentiels. Mais l’ambiance change lorsqu’un quadraceratops entre, suscitant un désir dans les deux tricératops. C’est absurde que des dinosaures soient même dans un bar à la recherche d’une connexion. Mais un quadraceratops qui gagne la faveur des autres dinosaures est un commentaire amusant sur les attractions au niveau de la surface pour lesquelles les gens ont tendance à tomber.
Tout sur la vie était sur la table dans La face cachée. Les hauts et les bas de la puberté prennent une tournure comique dans cette bande dessinée qui montre une époque facétieuse connue sous le nom de “Awkward Age”. Fidèle à son nom, ceux qui ont vécu à l’époque sont des doofus dégingandés qui grandissent encore dans leur corps. La légende souligne de manière comique que le temps n’a duré que “2 millions d’années”. C’est une blague anthropologique hilarante qui montre les pièges de la croissance en la transformant en une période réelle de l’histoire du monde.
Les mésaventures comiques sont un autre aliment de base de La face cachée. Et pour la pauvre femme de ménage du professeur Schnabel, elle s’est retrouvée perdue à l’ère des dinosaures lors de ce qui était censé être une journée de lessive. Alors que les dinosaures sont plus le décor que le centre de la bande, ils jouent un rôle important dans l’établissement de l’absurdité de la bande. Il ne suffit pas que le professeur ait conçu sa machine à voyager dans le temps pour qu’elle ressemble à un séchoir. Le fait que cela l’ait emmenée à l’ère préhistorique met en évidence la nature aléatoire et chaotique que les gens aimaient. La face cachée.
La mauvaise direction et les jeux de mots sont quelque chose que Gary Larson aimait. Ainsi, lorsque le dessinateur a décidé de parler de ce qui a vraiment tué les dinosaures, il en a profité pour lui donner la réponse la plus ridicule possible. Au lieu d’une comète, La face cachée suggère que c’est le tabagisme qui a fait entrer les léviathans. C’est hilarant compte tenu de la façon dont cela était lié aux sentiments anti-tabac à l’époque. Mais la réponse terriblement peu impressionnante de fumer en tuant les dinosaures les plus puissants crée un contraste qui ferait rire n’importe qui.
S’il y a une chose pour laquelle Gary Larson était connu, c’était son utilisation des vaches dans La face cachée. Dans une bande bizarre même selon les normes de Larson, elle montre une collection de divers dinosaures tels que des stégosaures et des brachiosaures aux caractéristiques bovines. C’est en effet une imagerie étrange, mais il est possible que Larson ait essayé d’adoucir l’image traditionnelle des dinosaures. Les gens aiment les considérer comme des créatures terrifiantes, mais Larson, toujours étudiant de la nature, les voit pour ce qu’elles étaient vraiment : des créatures douces essayant simplement de vivre leur vie en paix.